スタートトゥデイ/ヴァシリーを買収/ＡＩ技術の強化が狙い

　スタートトゥデイは１０月１９日、ファションメディア「ＩＱＯＮ（アイコン）」を運営するＶＡＳＩＬＹ（ヴァシリー、本社東京都、金山裕樹社長）の全株式を取得し、完全子会社化すると発表した。買収金額や時期は非公表。ヴァシリーが持つＡＩ（人工知能）技術を自社のサービスに生かしたい考えだ。
　スタートトゥデイは２月、ＩＣＴ（情報通信技術）やＩｏＴ（モノのインターネット）を活用したプライベートブランド（ＰＢ＝自主企画）商品を開発すると発表した。商品の具体的な内容については明らかにしていないが、ＰＢ商品で取得したデータをさらなる商品開発やサービスに生かす構想がある。
　ヴァシリーが１０年４月にリリースした「アイコン」は、ユーザーが自由にコーディネートを作成できる機能などを備えた、ユーザー参加型ファッションメディアの先駆けだった。これまでに２５０万件以上のコーディネートが投稿されている。
　１７年３月には、ＳＮＳの投稿画像から商品を検索・購入できるサービス「ＳＮＡＰ（スナップ）」を提供。ＡＩを駆使した機械学習・画像認識の技術を活用したサービスだった。
　スタートトゥデイのＰＢ商品で収集したデータを生かす際に、ヴァシリーのＡＩ技術を活用する狙いがある。共同で新たなサービスを開発する計画もあるという。


【当事者に聞く】ヴァシリー　金山裕樹社長/世界一のデータに引かれ
　スタートトゥデイ（ＳＴ）からＭ＆Ａの打診があった。以前から（社長の）前澤さんとは交流を持っていたが、今回、ＰＢ事業の話を聞き、ＳＴがファッション分野では世界一強力なデータを持つ会社になるというのが見えた。それはアマゾンやグーグル、アップル、フェイスブックでも持つことができないデータだと思う。
　ＳＴには画像解析や分析技術を評価してもらった。ＳＴも「ＷＥＡＲ（ウェア）」を提供し、ユーザーのコーディネートデータなどを収集している。そのような画像の解析技術は当社が一歩先を行っている。
　当社が最終的にやりたいと思っていたサービスが、ＳＴと組めばすぐに実現できる。現時点で考えられる、ファッション分野のネットを駆使したベストなサービスを追求していく。



【識者に聞く】＜ファッションＥＣに精通＞スタイラー　小関翼ＣＥＯ/エンジニア確保が課題か
　スタートトゥデイはエンジニアの確保が喫緊の課題だったのではないか。システムのリニューアルだけでなく、ＡＩやアプリのＵＸ（ユーザー体験）など、ヴァシリーが持つアクチュアル（実用的な）な技術は有用だろう。Ｍ＆Ａで良質なエンジニアを確保できるスタートトゥデイは今後、さらに影響力を増すと思う。