アムウェイ　〈共同創業者のデヴォス氏が死去〉／アムウェイを世界最大のＮＢに育てた功労者

　アムウェイの共同創業者リッチ・デヴォス氏が９月６日、米国ミシガン州エイダにある自宅で死去した。９２歳だった。
　亡くなったデヴォス氏はネットワークビジネス（ＮＢ）の草分け的なリーダーであり、アムウェイを世界最大のＮＢに成長させた。１９９１年に米国プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）チームのオーランド・マジックを買収し、オーナーとして上級会長を務めた。
　１９２６年３月４日、ミシガン州グランドラピッズに生まれ、グランドラピッズ・クリスチャン・ハイスクールを卒業した。この高校時代を一緒に過ごした友人のジェイ・ヴァンアンデル氏とともに、１９４９年にサプリメントのＮｕｔｒｉｒｉｔｅ（ニュートリライト）の独立販売者としてビジネスを始め、大きな成功を収めた。
　１９５３年２月に、グランドラピッズ生まれのヘレン・Ｊ・ヴァン・ウェセップ氏と結婚（彼女は２０１７年１０月１８日に死去）。２人の間には１人の娘と３人の息子、１６人の孫、さらに８人の曾孫がいる。
　そして１９５９年、デヴォス氏とヴァンアンデル氏は、ミシガン州エイダの自宅から、多目的洗剤「リキッド・オーガニック・クリーナー（Ｌ．Ｏ．Ｃ）」の販売を始め、アムウェイを創立。デヴォス氏は９３年に退くまで社長を務めた。
　この５０年間でアムウェイを数十億ドル規模のビジネスまで育て上げ、世界１００以上の国と地域で何百万人ものディストリビューターを通して、何百点もの製品を販売し、アムウェイは世界のＮＢ業界におけるリーディング・カンパニーに成長した。日本アムウェイは１９７９年に設立され、国内最大のＮＢ企業になっている。
　デヴォス氏は２００４年４月、東京ドームで行われた「リッチ・デヴォス　スペシャル・ラリー２００４」と、パシフィコ横浜で開催された「リッチ・デヴォス　スペシャル・リーダーズ・ミーティング」に参加したのが最後の来日となった。
　デヴォス氏は５冊の著書を残している。「ＢＥＬＩＥＶＥ！」「思いやりの資本主義」「不屈の楽天主義」「あなたを変える１０の魔法の言葉」、そして２０１４年４月にリリースされた「Ｓｉｍｐｌｙ　Ｒｉｃｈ」。
　「Ｓｉｍｐｌｙ　Ｒｉｃｈ」は、アムウェイの共同創設者としての大きな成功を通して、彼の仕事、信仰、家族、そして貧しいクリスチャンの少年時代から持ち続けた中核を成す価値観について振り返った回顧録。１９９７年に７１歳で心臓移植を受けたことがインスピレーションとなり、「不屈の楽天主義」を出版している。
　慈善家、地域社会のリーダーとしても活動し、地元のミシガン州西部にある数多くの公共的・文化的な建造物には「デヴォス」の名が刻まれている。
　日本アムウェイは１１日、デヴォス氏の死去を偲んで「ａｍｗａｙｌｉｖｅ」内に特設ページを設けて、デヴォス氏の功績などを公開した。