エスプリライン「英語の通じる街・川越」に向け全社でまい進／外国人観光客は約１２万人

　語学教材のエスプリライン（本社埼玉県、大谷登社長）は、本社所在地であり大谷社長の故郷である埼玉県川越市を、「英語の通じる街」にするための取り組みを全社で進めている。
　これまで、川越の商店の接客や観光案内に特化した英語教材「スピードラーニング」の開発や、川越一番街商店街で働く人を集めて英会話のワークショップなどを行ってきた。川越市が国際観光都市となることを目指し、１３年に地域企業、観光協会、行政とともに「英語の通じる街実行委員会」を設立。４月１６日に初めて「英語でニッポンを語ろう！コンテスト　ｉｎ　川越」と銘打ったスピーチコンテストを開催し、３００人以上が来場した。
　川越市には昨年、前年の１・５倍となる１１万９０００人にのぼる外国人観光客が訪れた。２０年の東京オリンピックではゴルフ競技の会場地に決定しており、英語のニーズはますます高まっている。
　スピーチコンテストで川合善明川越市長は「観光客へのおもてなしが必要になっている。観光客は歴史や伝統に触れたいと思っているはず。英語に興味を持つ機会としてスピーチコンテストの開催は行政としてもうれしい」と話し、取り組みを高く評価している。
　エスプリラインは１３年、川越一番街商店街に特化した接客・観光案内の英語学習用ＣＤを開発し、無償で商店街の人に提供した。スマートフォンの普及に伴い、教材をアプリ化している。

（続きは「日本流通産業新聞」４月２１日号で）