東和薬品／三生医薬の全株取得へ／取得価額は４７７億円 （2022年1月13日号）

　ジェネリック医薬品事業を主力に展開する東和薬品は２１年１２月１７日、健康食品ＯＥＭ大手の三生医薬（本社静岡県、石川泰彦会長兼社長）の全株式を取得し完全子会社化すると発表した。２２年３月７日までに全株式の譲渡を受ける。取得価額は４７６億９４００万円だという。
　三生医薬は、静岡県内に４製造拠点・５包装拠点を展開し、ソフトカプセルを主軸とした健康食品ＯＥＭ事業を行っている。２０２０年１２月期の売上高は２２８億９２００万円。営業利益は２１億２９００万円、経常利益は１９億７４００万円、当期純利益は１１億４８００万円となっている。総資産は２９１億２１００万円、純資産は１４９億２５００万円。２１年１０月時点の従業員数は６９０人となっている。
　米国の投資ファンドであるカーライル・グループから東和薬品が具体的な買収の提案を受けたのは、２１年６月ごろだという。その後交渉を重ね、合意に至った。
　買収の目的について東和薬品では「優れた技術を備えた健康食品のトップＯＥＭメーカーの１社であり、東和薬品の事業とシナジーを生み出せると判断した」（広報）と言う。「東和薬品はジェネリック医薬品専業で展開し成長を遂げてきた。ただ、今後の国内の人口減少の中で、医薬品事業がこれまで通りのペースで成長を続けられるかというと限界はある。そこで、２１年から始まる３カ年の中期経営計画では、医療用医薬品以外の分野への展開を模索することを盛り込んでいた」（同）とも説明する。
　「予防・未病」の需要を取り込める健康食品市場には、今後も長期にわたって成長性が期待できると判断したという。東和薬品では健康食品市場について、「今後も年間１％前後のペースで成長していく」とみているという。
　東和薬品では、同社のオリジナル健康食品の開発製造を、三生医薬で行っていくことも視野に入れているという。
　三生医薬を高く評価したポイントとして、東和薬品では（１）独自開発の「ユニオーブ」を始めとした、最先端の製剤技術（２）医薬品ＧＭＰレベルの優れた品質管理（３）機能性表示食品の豊富な開発実績を含め、健康食品ＯＥＭとして蓄積してきた、充実したノウハウ─などを挙げている。
　「ユニオーブ」は、有効成分を含むゲルと、不溶性粒子の外層からなる皮膜粒子。同技術は、微量成分の含量均一性の確保など「扱いやすさの向上」に貢献する。吸収性・安定性の向上、苦みのマスキングなど「配合成分の弱点のカバー」にもつながるという。
　三生医薬では、「ユニオーブ」専用の製造設備として「イノベーションセンター」を２２年に竣工予定だ。
　三生医薬に、東和薬品の医薬品の製造を担わせるか、また担わせる場合、どの程度かなどについては「現時点では未定」（同）としている。三生医薬の買収後の経営体制なども「現時点では未定」（同）だという。