ひまわり食品／昆虫食のお寿司／最新冷凍技術で（2023年3月2日号）

　ひまわり食品（本社新潟県、高野と志子社長）は２月２４日、最先端の冷凍技術を使用した「１７５Ｓｕｓｈｉ（イナゴスシ）」を発売した。同社では２月９日、冷凍食品専門のＥＣサイトをオープン。昆虫食を取り入れることにより、認知の拡大を図るだけでなく、海外展開も視野入れているという。
　同社はもともと、スーパーマーケット向けの弁当や寿司などを製造していた。常温での販売だと、販路に限界があることから、最新の冷凍技術を導入、合わせてＥＣサイトも立ち上げたという。「米どころの新潟なので、米を使った商品を主力にしていく予定だ」（担当者）と話す。
　「イナゴは日本でも古くから食べられており、米農家との関連性も深い」（同）と話す。
　「シャリは通常のお寿司と同様で、イナゴは濃いめの佃煮となっている。ゴマをあえたことで、酢飯との相性もよくなった」（同）と話す。
　食品工場で昆虫食を導入した場合、他の食品に、昆虫食原料が異物として混入してしまうリスクがあるという。「製造ラインは同一だが、製造時間をずらすことにより、リスクを最小化している。冷凍食品の分野でも、新しい市場に参入していきたい」（同）と話している。