ジャパンローヤルゼリー／創業者・山口喜久二氏を追悼／「お別れの会」に２１０人が出席（2022年11月24日号）

　ローヤルゼリー販売の老舗、ジャパンローヤルゼリー（ＪＲＪ、本社東京都、山口喜久社長、（電）０３―３３４５―２８８８）は１１月１５日、７９歳で６月９日に死去した創業者・山口喜久二氏の「お別れの会」を、都内の京王プラザホテルで開催した。約２１０人が出席した。故人が日頃から言っていたという「悲しいときは笑え、楽しいときは泣け」という言葉どおり、明るく送り出す会となった。
　冒頭、故人の足跡をしのぶ映像が流された。
　故人は１９４３年３月２９日に生誕。余命宣告をされた父を救ったローヤルゼリーの販売を開始した経緯を回顧した。その後の組織拡大の快進撃も紹介。学術面では、博士号を取得したことにも触れた。故人が残した「人は人に感じ、人を呼ぶ」という言葉で映像は締めくくられていた。
　続いて、代理店組織「ＪＲＪファミリー」の代表が壇上に立ち、思いを語った。「わが子を育てるかのように、一流・最高に育てようとしてくださった親心に感謝したい」「ご遺志に背かぬよう私たちも精進していく」「今頃は、愛したミツバチの羽音を子守歌にお休みのことだろう。安らかにお休みください」などと話した。
　故人と親交の深かった、ギタリストのアントニオ古賀や、その息子のギタリストのＯＴＯＹＡ（おとや）によるギターの演奏も行われた。サプライズで壇上に招かれた山口喜久社長が、ギター演奏をバックに「夏の終わりのハーモニー」を歌う一幕もあった。
　アントニオ古賀と、故・山口喜久二氏、山口社長は、お互いに「アントン・キク・ヨシ」と呼び合う仲だったという。山口社長がアントニオ古賀に「アントン、なぜ壇上に呼んでくれたの？」と聞くと、アントニオ古賀は「もちろん、キクが呼べって言ったからだよ」と答えた。
　山口社長はその後のあいさつで「父は、『ＪＲＪファミリー』は宝と、小さいころから、ずっと言っていた。わがままでご迷惑をおかけしたこともあったと思うが、父をサポートしてくださった方々に改めて感謝したい」「父は、素晴らしい事業を残してくれた。思いを受け継いで、発展させていこうという決意ができた」「それも皆さんのおかげ。本当にありがとう」などと話した。
　献杯の後は、それぞれのテーブルで食事をしながら、出席者が故人の思い出を語り合っていた。
　出席者からは「熱海の別荘で蛍狩りをする際に、蛍の数が少ないといって、トラックで大量の蛍を運び、放したことがあった。そのぐらい豪快な人だった」「一緒に中国に行ったことがあったが、おもてなしのプロで、驚かされた」「常に背筋の伸びた、かっこいい人だった」「無理なことをおっしゃることもあったが、不思議と憎めない人だった」「常にパワフルで、行動力に満ちた人だった」といった、故人の思い出をしのぶ声が聞かれた。