楽天／無人配送で京東と連携／大型ドローン、配送ロボ導入

　楽天は２月２１日、中国ＥＣ大手の京東集団と無人配送ソリューションにおいて連携すると発表した。京東が開発した大型ドローンや地上配送ロボット（ＵＧＶ）を楽天が導入し、国内での無人配送ソリューションの実用化を推進する。
　楽天は１６年、ドローン配送サービス「楽天ドローン」の試験提供を開始した。これまでは自律制御システム研究所と共同開発したドローン「天空」を活用していたが、京東集団の大型ドローンはより高機能だという。
　「天空」の最大積載量は２キログラム、走行距離が１０キロメートルであるのに対し、京東集団から導入するドローンは最大積載量が５キログラム、走行距離は１６キロメートルもある。今後は「天空」と京東集団のドローンを使い分けていく方針だ。
　今回導入するＵＧＶの最大積載量は５０キログラム、最大走行時速は１５キロメートル。専用のスマホアプリと連携し、配送中の位置を確認したり、到着を知らせたり、解錠用のＰＩＮコードを送付したりできるようにする。私有地などで試験運用を行う計画だ。
　楽天によると「現在、都市部ではドローンもＵＧＶも利用できない。ＵＧＶはまだ公道を走ることもできない。ただ、将来的にはドローンやＵＧＶを組み合わせることで、ラストワンマイルまで無人で配送できるようになると考えている」（安藤公二常務執行役員）と話す。
　ＵＧＶの規制緩和についても行政と協議を始めているという。
　「無人配送ソリューションが実用化できれば、楽天市場の流通総額拡大に大いに寄与すると考えている。夜中であろうが早朝であろうが、倉庫に商品があればすぐに届けることができる。再配達もなくなるだろうし、ドライバー不足や交通渋滞も関係ない。ＥＣだけでなく、レストランのフードデリバリーや法人向けの緊急配送需要にも可能性がある」（同）と見ている。
　年内に、今回導入したドローンやＵＧＶの試験運用に向けた具体的な取り組みを発表する予定だという。